We zijn ons er terdege van bewust dat wij niet de enige parasolproducent ter wereld zijn. En de prijzen kunnen enorm uiteenlopen. Waar moet je dus op letten bij het afwegen van je opties, en wat krijg je als je wat meer uitgeeft?
Framemateriaal
Hout is niet zomaar hout. Dat weten we van alle fabrikanten van parasolframes die we bezochten of waarvan we samples kochten toen we met Plia begonnen.
We hebben grenenhouten parasols vastgehouden. Hoewel ik er zeker van was dat ze in Portugal, waar ze werden gemaakt, prima zouden voldoen, was ik ervan overtuigd dat het hout zou gaan rotten in het Verenigd Koninkrijk, dat beslist vochtiger is.
We hebben parasolsamples van berkenhout uit China getest. Ik probeerde ervan te houden (vanwege de prijs), maar het hout zag er simpelweg uit als plastic en voelde ook zo aan. Als er ook maar één laag vernis minder op had gezeten, was het frame niet geschikt geweest voor buitengebruik.
Ik zocht naar fabrieken die teakhouten parasols maken en leerde toen dat veel teakbossen ernstig zijn uitgeput, waardoor het wereldwijde aanbod beperkt is. Teakhout is nu een gecontroleerde houtsoort en in een poging de resterende bossen te beschermen, is de invoer van teak uit Myanmar sinds 2021 verboden in de EU.
Dus de zoektocht ging verder en we ontdekten bamboe. We waren werkelijk verbluft toen we meer over dit materiaal leerden. Bamboe is ongelooflijk sterk (met een treksterkte die vergelijkbaar is met staal), en de soort die wij gebruiken is bestand tegen rot en kromtrekken. Het is bestand tegen zowel droge hitte als kou en regen. Bovendien is het qua duurzaamheid onovertroffen, aangezien het de snelst groeiende plant op aarde is.
Persoonlijk wilde ik altijd al houten parasols onderzoeken. Ik hou van de traditionele, tijdloze stijl. Onze frames worden wereldwijd gebruikt, in tuinen op heuveltoppen en bij hotels aan het strand, wat hun geschiktheid voor uiteenlopende omgevingen bewijst.
Dat gezegd hebbende, voor bijzonder winderige locaties, bijvoorbeeld op een jacht, zou je roestvrijstalen parasols moeten overwegen; die kunnen strak en prachtig zijn, gecombineerd met een onbreekbare sterkte.
Paal uit één stuk
Als je goed oplet, zul je zien dat elke hoogwaardige commerciële parasol een paal uit één stuk heeft. Dit is waarom:
Hoewel parasolstokken die in tweeën kunnen worden gesplitst zeker makkelijker te verzenden zijn, kun je er zeker van zijn dat die verbinding na een paar maanden in de wind wiebelig wordt. Als je hoopt op een parasol die stevig en krachtig blijft staan, een beetje wind kan verdragen en minimaal onderhoud vereist, kies dan voor een paal uit één stuk.
Vervangbare onderdelen
Dit zal nu niet bovenaan je verlanglijstje voor een parasol staan, maar misschien ben je me over een paar jaar dankbaar als je parasol valt / van zijn opslagplek wordt gestoten / als een kind eraan gaat hangen.
Sommige ontwerpen van verbindingsstukken maken het onmogelijk om een balein te vervangen als er een breekt. Eén moment van onbezonnenheid kan ertoe leiden dat een hele parasol bij het afval belandt. Onze parasols zijn zo ontworpen dat de baleinen eenvoudig kunnen worden vervangen met simpel gereedschap. Je zult het waarschijnlijk nooit nodig hebben, maar wij verkopen vervangende baleinen en knoppen om ervoor te zorgen dat je parasol meer dan tien jaar mee kan gaan.
Doek van de parasol
Dit is waar we enthousiast van worden. In het VK zijn je standaard kleuropties voor een doek crème, marineblauw of kaki. De stoffen zijn van polyester. En we weten allemaal hoe die doeken er na een paar jaar uitzien: vervaagde plekken bij de donkerdere kleuren. Schimmelvlekken bij de lichtere kleuren.
Wanneer je kiest voor een meer hoogwaardige parasol, moet je uitkijken naar een in de massa geverfd acryldoek. Dat is de crème de la crème van buitenstoffen. Deze stof zal minstens 5 jaar lang niet vervagen en is schimmelbestendig, terwijl hij zacht en luxueus blijft, zonder het plastic gevoel dat je bij polyester kunt krijgen. Het merendeel van de in de massa geverfde acrylstoffen waarmee we werken, is ook OEKO-TEX Standard 100-gecertificeerd, wat betekent dat ze waterafstotend zijn zonder het gebruik van schadelijke 'forever chemicals'. Elke kleur, stijl en textuur is beschikbaar in deze premium stoffen, waardoor je een parasol kunt kiezen die stijl en vreugde toevoegt aan je buitenruimte, in het vertrouwen dat hij vele jaren mooi zal blijven.
We hebben onze favoriete fabrikanten van luxe buitenstoffen hier op een rij gezet.
Franjes
We voegen graag een franje toe aan onze parasols, en als kers op de taart, de tactiele topper van je parasol-cupcake, moeten ze zacht zijn, maar ook zeer duurzaam. Wij gebruiken uitsluitend buitenfranjes. Ze zijn waterdicht, schimmelbestendig en kleurvast. Zelfs na een rondje in de wasmachine blijven ze zacht, pluizig en zit elk haartje op zijn plek.
Wees op je hoede voor katoenen of polyester franjes die niet voor buitengebruik zijn gemaakt. Deze zijn gevoelig voor schimmelvorming.
Hoogte
Elke tuinparasol die zijn naam waardig is, moet 2 meter doorloopruimte eronder bieden wanneer hij is uitgeklapt. Dit komt overeen met een parasolhoogte van minimaal 2,5 meter. Wees voorzichtig met parasols die een totale hoogte van 2 meter hebben. Deze zijn misschien geschikt voor gebruik op het strand, maar zullen te laag zijn om onderdoor te lopen.
Windventilatie
De meest gestelde vragen die we krijgen over onze parasols zijn of ze bestand zijn tegen wind en regen. Het antwoord is een volmondig ja. De toevoeging van een eenvoudige windventilatie in de bovenkant van het doek laat een zacht briesje door zonder aan het frame te trekken of het op te tillen. De volgende keer dat je naar parasols kijkt, controleer dan of ze een opening aan de bovenkant hebben om winderige momenten op te vangen zonder het frame te belasten.
De kleine details doen ertoe
De roestvrijstalen fittingen, de kleur van het koord, de stijl van het openingsmechanisme. Dit zijn allemaal details die je elke dag zult zien en aanraken. Wanneer je kiest voor een luxe parasol, zijn dit de details waarover is nagedacht en waarbij niet op kwaliteit is bezuinigd.
Om onze parasols te bekijken en de details te zien die er volgens ons toe doen, kun je onze volledige collectie hier bekijken.
